Joseph O’Connor: Reyes vagabundos

‘Reyes vagabundos’ es la décimo quinta novela del periodista y escritor irlandés Joseph O’Connor.

Publicada originalmente en el año 2014 con el título de ‘The Thrill of it All’, que toma el nombre de una canción de Roxy Music, desde entonces ha escrito dos libros.

(Nota: el título de la novela en España da para una buena bronca sobre el asunto de la traducción. El título original ‘The Thrill of it All’, se podría traducir algo así como ‘La emoción de hacerlo todo’ o ‘La emoción de todo ello’. Como se ve muy lejos de título en español ‘Reyes vagabundos’).

‘Reyes vagabundos’ narra los inicios, el ascenso y la caída del grupo de pop-rock Ships in the Night, y lo hace a través de las memorias de Robbie Goulding, el guitarrista del grupo.

La novela empieza como un tiro, bueno no, como un magnífico sólo de guitarra, con comentarios llenos de ironía, humor y sarcasmo, que arrancan al lector unas sanas risas, pero poco antes de la mitad del libro la historia pierde fuerza y ese carácter irreverente que mostraba al principio.

No es que ‘Reyes vagabundos’ se haga aburrida, sólo que pierde la energía inicial, aunque es cierto que mantiene un buen tono y se lee de manera fácil hasta el final del relato.

Pero acaso le sobren unas cuantas páginas, creo.

Salvo por Ships in the Night, la banda formada por los cuatro protagonistas de la historia, aquí están todos los que son y son todos los que están.

De Rolling Stones a Duran Duran pasando por Billi Holiday, Joan Armatrading, Blondie, David Bowie, The Ramones, Patsy Cline, Nina Simone, Talking Heads, Abba, Bob Dylan, Slade, Stevie Wonder, Motörhead, The Ramones, Squeeze, Thin Lzzy, The Radiators from Space, James Brown, Patti Smith, Elvis Costello, Billy Bragg, Sinéad O’Connor (aviso en plan prensa rosa; es hermana del autor)… y decenas de ellos más, aparecen en las páginas de ‘Reyes vagabundos’ bien recibiendo un halago o bien una puya (que son las más divertidas y donde Joseph O’Connor demuestra una especial habilidad, muy británico/irlandesa, para la ironía y el sarcasmo).

Pero no sólo hay música, también hay tiempo para dar cuenta del ambiente cultural –también aparecen otro tipo de artistas, en especial escritores-, social y político de aquel tiempo (con una simple anécdota, que no voy a destripar y que tendrás que leer, desenmascara toda la doble moral y el cinismo de la izquierda británica, en este cao, pero que se puede generalizar).

La historia de Ships in the Night no es especialmente escandalosa comparada con la de Mötley Crüe o Jerry Lee Lewis pero es una buena muestra de cómo funcionan los egos, y de las biografías tan ordinarias (aquí el relato de su encuentro con Patti Smith), de muchos de los famosos de la música popular.

Sí, decididamente de ‘Reyes vagabundos’ de Joseph O’Connor se puede decir eso de que, señor, su novela merece ser leída.

Vale.