John Coltrane with Eric Dolphy: Evenings at the Village Gate

A finales del verano de 1961 el saxofonista John Coltrane, al frente de su quinteto compuesto por el altista, flautista y clarinetista bajo Eric Dolphy, el pianista McCoy Tyner, el bajista Reggie Workman y el batería Elvin Jones, estuvo tocando en el Village Gate de Nueva York.

Este es el mismo grupo que grabaría álbumes tan emblemáticos como Olé Coltrane (1961), Africa/Brass (1961) y aparecerían juntos en Live! at the Village Vanguard (1961).

Al igual que otras muchas grabaciones en directo este ‘Evenings at the Village Gate’ fue rescatado del olvido, en este caso de la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York, donde estuvo guardada hasta que fue rescatada del olvido.

Un etallo técnico de esta grabación; fue grabada por el entonces joven Richard Alderson, que tenía poco más de veinte años, con un único micrófono de cinta ya que quería comprobar el sonido de la sala y probar su nuevo micrófono. Es por ello que este registro nunca fue concebido como una grabación profesional.
(Por cierto, Richard Alderson acabaría siendo el futuro ingeniero de sonido de Nina Simone y Bob Dylan).

Que la grabación tenga este carácter de prueba significa que, sobre todo al final, el sonido deje bastante que desear y tanto el contrabajo como la batería sean prácticamente inaudibles.

Pero eso da igual porque el inicio con la versión de ‘My favorite things’ es puro jazz destilado en su esencia por cinco músicos en estado de gracia, que se dice. Coltrane y Dolphy tocan todo lo que quieren y más. Es como para ponerla en bucle.

Y hay que tener en cuenta también que aquí se puede escuchar la única versión conocida de ‘Africa’ grabada en directo.

Y más allá de la calidad del sonido, las otras cuatro piezas que se tocan son todas muy buenas, pero, claro, estábamos ante jazzman que, de una u otra manera, fundaron esta música.

Si quieres saber que esto del jazz, entonces este es un muy buen disco para saberlo.

Y ya.