Paquito D’Rivera: Who’s Smoking?

Que Paquito D’Rivera, (en el registro civil de La Habana, Cuba, aparece como Francisco de Jesús Rivera Figueras) es uno de los mejores y más influyentes músicos de latin jazz caben, creo, que pocas dudas.

No ya sólo por haber sido el co-fundador, junto al pianista Chucho Valdés, de la mítica banda cubana Irakere, sino por su incansable labor en torno a este estilo, ya sea profundizando en sus raíces más tradicionales, como por lleva a este estilo a compositores de la talla de de J.S. Bach o W.A. Mozart (su chascarrillo sobre la brasilidad de Bach es una muestra de su fino y cubano humor).

En el año 1980 Paquito D’Rivera, que era toda una institución en el jazz cubano, decidió que Fidel Castro y su banda no le iba a joder (con perdón, pero nko hay mejor forma de expresarlo) más la vida, y fue por eso que en un gira internacional de Irakere decidió dejar el opresivo régimen comunista a pesar de que en la isla dejaba mujer e hijos. Lo hizo en Madrid y desde aquí el resto es ya historia.

En el año 1992 Paquito D’Rivera entro en un estudio de Nueva York para grabar un homenaje al bebop que acabó titulando ‘Who’s Smoking?’ y que se re-edita en este final de 2024 A.D.

Con D’Rivera estaban una banda donde se mezclaban veteranos del be bop, como son los casos del saxofonista James Moody, el contrabajista Harvie Swartz y el bateería Al Foster, junto a nuevos valores que, por entonces, empezaban a despuntar, como era el pianista panameño Danilo Pérez, y veteranos del latin jazz como el trompetista Claudio Roditi y el percusionista Pedrito Lopez.

El set-list es una mezcla de temas de los miembros de la banda y de clásicos del jazz como ‘Giant Steps’ de John Coltrane y ‘I Mean You’ de Thelonious Monk, y el resultado es un neo be bop muy latino.

Y aquí queda clarom, por si había alguna duda, que Paquito D’Rivera es uno de los mejores, sino el mejor (con permiso de Don Byron) clarinetista de jazz de las últimas décadas.

Delein.