Arturo O’Farrill and The Afro Latin Jazz Orchestra: Four Questions

Del pianista, compositor y director de big band Arturo O’Farrill junto con su The Afro Latin Jazz Orchestra, acaba de aparecer ‘Four Questions’, un disco de carácter eminentemente político y adquiere, aunque no estuvo en su intención original, un nuevo significado a la luz de las protestas en torno al movimiento por los derechos civiles.

Las cuatro preguntas que aborda Arturo O’Farrill y la Orquesta Afro Latina de Jazz son qué hace la integridad frente a la adversidad y la opresión, qué hace la honestidad frente a las mentiras y el engaño, qué hace la decencia frente al insulto y cómo la virtud se encuentra con el bruto fuerza.

Estas cuatro cuestiones fueron planteadas en esta formulación por primera vez en 1903 por el escritor W.E.B. DuBois en su libro ‘The Souls of Black Folk’ y aquí son respondidas por educador, historiador y activista social Cornel West, una de las figuras más respetadas de la comunidad negra de los Estados Unidos, que las responde más como predicador baptista –o similar-, con su voz altitonante y asertiva, que como académico universitario.

El disco lo componen ocho temas que se pueden dividir en dos grandes bloques. Por un lado, ‘Baby Jack’, una composición de 2012, ‘Jazz Twins’, ‘Clump, Unclump’ y ‘Four Questions’; y por otro una suerte de suite dividida en cuatro partes titulada ‘A Still, Small Voice’, que es la respuesta musical de Arturo O’Farrill a la crisis financiera de 2008.

La música que se escucha en ‘Four Questions’ tiene un buen balance entre lo latino y lo afroamericano, en especial en ‘A Still, Small Voice’, donde se aprecian los sonidos del góspel, el blues y el jazz más ortodoxo.

Para quienes desconozcan la figura de Arturo O’Farrill baste decir que es hijo de Chico O’Farrill, uno de los grandes músicos de latin jazz, y padre de Zachary (baterista) y Adam O’Farrill (trompetista), quienes formaron O’Farrill Brothers Band y que tienen una carrera individual verdaderamente notable.

Por supuesto que Arturo O’Farrill, que ha tocado y compuesto para todos los grandes del latin jazz, es uno de los más destacados representantes de este estilo jazzístico en la actualidad.

Si eres aficionado al jazz latino en cualquiera de sus formas , ‘Four Questions’ es un disco muy a tener en cuenta.

Y.M.