The Henry Mancini 100th Sessions: Henry Has Company

Bajo el nombre genérico de The Henry Mancini 100th Sessions y con el título de ‘Henry Has Company’ se han reunido siete míticas canciones del compositor norteamericano Henry Mancini (1924-1994) interpretadas por algunos de los más grandes músicos vivos en la actualidad.

Entre los participantes están Pat Metheny, Quincy Jones, John Williams, Herbie Hancock,, Arturo Sandoval, Michael Bublé, Take 6 y Sir James Galway, Gustavo Dudamel al frente de Los Angeles Philharmonic y Los Angeles Master Chorale, Stevie Wonder y Snarky Puppy. Sólo escribirlo ya da mareos.

Y las canciones seleccionadas son «Peter Gunn», «Pink Panther», «Moon River», «Lujon (Slow Hot Wind)», «Days of Wine and Roses”, «Moon River / Audrey’s Letter» y «Baby Elephant Walk’.

Así que con estos mimbres era imposible que saliese un mal disco. Vamos, que es un disco que se puede escuchar sin aburrir varias veces. Es más, se podría decir que es un «disco oasis»; o sea, de esos que vuelves a escuchar para limpiar los oídos y la mente (o el cerebro, o lo que sea donde se albergue la música en un ser humano) tras oír discos sin el menor interés.

Este «Henry Has Company» de The Henry Mancini 100th Sessions se lanzó para conmemorar el centenario del nacimiento del compositor, celebrado el 16 de abril de 2024 y fue un proyecto promovido por la familia Mancini. Vale, llegamos tarde, pero más vale tarde que nunca.

Todos los temas están a gran altura interpretativa, pero aquí voy a presentar sólo dos. Uno es la versión que hace Pat Metheny del «Lujon (Slow Hot Wind)» y el otro es «Moon River / Audrey’s Letter», donde aparece la inolvidable voz de Audrey Hepburn cantando la ya mítica canción de la banda sonora de «Desayuno con diamantes», y leyendo una carta al compositor. Y todo con la armónica de Stevie Wonder y la Filarmónica de Los Angeles bajo la dirección del director venezolano Gustavo Dudamel.

Dos cosas más. El título del álbum es un guiño al éxito póstumo de Ray Charles de 2004 ‘Genius Loves Company’. Dos, El compositor ganó el premio al álbum del año en la primera edición de los Grammy en 1959 (por ‘The Music from Peter Gunn’) y fue el primer compositor en ganar dos Oscar consecutivos a la mejor canción original, el primero por «Moon River» y el segundo por «Days of Wine and Roses», ambas escritas con el letrista Johnny Mercer.

Delein.