Tony Allen & Hugh Masekela: Rejoice

‘Rejoice’ es el título del disco firmado conjuntamente por el baterista nigeriano Tony Allen y el fliscornista sudafricano Hugh Masekela dos de las luminarias más importantes del jazz que ha dado Africa –o al menos que nos han llegado a los occidentales.

Tony Allen y Hugh Masekela, que falleció en el año 2018 se conocieron en los ya lejanos años setenta del siglo pasado gracias a la amistad que ambos tenían con el mítico Fela Kuti, el padre (junto con Allen) del Afro beat.

Sin embargo, y a pesar de haberlo hablado muchas veces y de haberlo intentado otras tantas el hecho es que no fue hasta el año 2010 (cuarenta años después de haberse conocido, esto es lo que tienen las agendas apretadas y vivir a miles de kilómetros de distancia) cuando tony Allen y Hugh Masekela pudieron empezar a grabar un disco juntos.

Pero estaba claro que los dioses africanos no estaban por la labor y el disco quedó sin completar y acabo en alguna olvidada estantería hasta que hace unos meses el productor Nick Gold, que estuvo en las grabaciones originales, decidió rescatar aquellos registros.

Con el permiso de la familia de Masekela –por aquello de los permisos- y la colaboración de Tony Allen, que ya tiene 79 años a sus espaldas, Nick Gold terminó la grabación del álbum en el verano 2019 en el mismo estudio de Londres donde se habían grabado las sesiones originales.

Las ocho canciones del disco son todo originales compuestos por los dos protagonistas del disco y para sacar adelante esta última fase de la grabación se ha contado en algunos de los más destacados representantes del jazz británico actual como Tom Herbert y Mutale Chashi, de Kokoroko; y Elliot Galvin y Joe Armon-Jones de Ezra Collective.

Como ha dicho Tony Allen al respecto de la música que se puede escuchar en ‘Rejoice’ se trata de «una especie de guiso de swing-jazz sudafricano-nigeriano y afrobeat». Y nosotros no le vamos a llevar la contraria.

A los dos días de acabar de escribir esta nota, llegó la triste noticia de que Tony Allen había fallecido el 30 de abril de 2020 en París a la edad de 79 años.

Gloria para él.

Y.M.