En su gira europea del año 1977 el guitarrista B. B. King aterrizó el 7 de octubre en el Nancy Jazz Pulsations Festival y allí ofreció una actuación formidable que ahora ve la luz.
Este «In France. Live at the 1977 Nancy Jazz Pulsations Festival 2024» capta a King en su mejor momento, mostrando una destreza que exige admiración y una entrega vocal enraizada en las tradiciones gospel de su juventud. Esa época de mediados de los setenta del siglo pasado es un periodo poco documentado en la carrera de King, y las grabaciones de su aparición en el Nancy Jazz Pulsations de 1977 son extremadamente raras.
Por aquél entonces B.B. King ya era una estrella consagrada y rondaba los 50 años. Pero su carrera estaba en transición. Este disco es el primero sin el respaldo del batería Sonny Freeman and the Unusuals, la banda que había estado de gira y grabando con él desde principios de los años 60. En esta actuación está lo que sería el germen de la B.B. King Orchestra que le acompañó durante los últimos 40 años de su carrera.
En «In France. Live at the 1977 Nancy Jazz Pulsations Festival 2024» hay un par de detalles que merecen la pena ser destacados. Uno es que el tema que abre el disco es «Blue Monk» y esta es la única (aunque breve) grabación de una pieza de Monk realizada por King. El otro es que, a diferencia de lo que solía ser habitual en sus conciertos, su emblemática «The Thrill Is Gone» -una composición del pianista Roy Hawkins- no la toca en último lugar del set sino que la interpreta en la mitad del concierto, algo muy poco habitual en el guitarrista oriundo de Misisipi.
Entre los temas interpretados aquella noche en Nancy, donde se mezclan temas propios con piezas ajenas y creaciones populares, merece la pena destacar la versión que realiza del «To Know You Is to Love You» de Stevie Wonder, que demuestra la amplitud de miras que tenía Riley Ben King, que era el nombre real del guitarrista.
Las cintas de este concierto, registrado por la cadena de televisión francesa de la época, la ORTF, que mucho más tarde evolucionó hacia lo que hoy conocemos como France Télévision, permanecieron almacenadas durante 45 años antes de que las descubriera Zev Feldman, el productor que está dedicando su vida a descubrir sesiones perdidas y desconocidas y ponerlas al alcance de nuevos públicos.
Si te gusta el blues y más en concreto B.B. King, «In France. Live at the 1977 Nancy Jazz Pulsations Festival 2024» es un disco que debes escuchar sí o sí.
Delein.
| Músicos: B. B. King (guitarra, voz); Walter King (trompeta); Cato Walker III (saxo); Eddie Rowe (trompeta); James Toney (órgano); Milton Hopkins (guitarra); Joe Turner (bajo); Calep Emphrey Jr. (batería) Año: 2024 Estilo: Blues |
