Jimmy Smith: Softly As A Summer Breeze

El 24 y el 25 de febrero de 1958 el organista Jimmy Smith entró en el estudio Manhattan Towers de Nueva York y se embarcó en la que se convertiría en una de las sesiones de grabación más productivas de su extraordinaria carrera.

En tan solo en aquellos dos días, Smith grabó material suficiente para tres álbumes: «House Party», «The Sermon» y «Softly As A Summer Breeze». A esto se llama tener las ideas claras y saber lo que se quiere.

Paradójicamente, por esas cosas de la historia, aunque actualmente «Softly As A Summer Breeze» estáconsidera como la mejor de las tres grabaciones, en su momento fueron los dos primeros lanzamientos quienes encontraron rápidamente su público mientras que el tercero de los discos permaneció inédito durante varios años antes de su lanzamiento en 1965.

Las sesiones capturaron a Smith trabajando con dos conjuntos diferentes, cada uno aportando su propio carácter distintivo a la música. En los cuatro primeros temas de los seis que componen el álbum, le acompañan el guitarrista Kenny Burrell y el bateria Philly Joe Jones, mientras que en los otros dos están Eddie McFadden a las seis cuerdas y Donald Bailey a los parches.

«Softly As A Summer Breeze» muestra la habilidad de Smith para revitalizar estándares de jazz, manteniendo su inconfundible estilo rítmico. Las interpretaciones de clásicos como ‘These Foolish Things’, ‘It Could Happen To You’, ‘Sometimes I’m Happy’ y ‘Someone To Watch Over Me’ evidencian su lado lírico, equilibrando la brillantez técnica con la profundidad emocional.

Las dos únicos piezas que se apartan de ese repertorio son un versión del ‘Hackensack’ de Thelonious Monk y ‘One For Philly Joe’ creación del propio Jimmy Smith.

Esto es lo bueno que tienen los clásicos, que ya no siendo de este mundo no se puede entender el mismo sin ellos y es por esto, entre otras razones aparte de las estrictamente comerciales, por los que este tipo de discos se reeditan una y otra vez.

Delein.